Ve svém srubu vyřezává 87letý Erkki Pekkarinen nožem jemné proužky březové kůry, ze kterých poté plete různé předměty.

Pekkarinen našel zálibu v kůře už v mládí, kdy pracoval jako dřevorubec. „Začal jsem to cvičit už v 10 letech. Takže se dá říct, že si fidlám s březovou kůrou už 77 let,“ řekl agentuře AFP. Vzpomíná si prý, jak se ptáci dostali do hadrových batohů jeho kolegů dřevorubců, zatímco jeho svačina v tašce z kůry zůstala netknutá.

Tradice řemesla sahá až do doby kamenné. Březová kůra plnila kdysi podobnou úlohu jako dnes plasty, vyrábělo se z ní vše od krabic na skladování bobulí až po malé hračky pro děti.

Díky voděodolným a izolačním vlastnostem kůry mohli obyvatelé arktické oblasti brázdit zasněžené lesy s tou nejlepší obuví na nohou.

Materiál byl kdysi tak cenný, že zanechal jazykovou stopu ve finštině – výraz „sbírat kůru“ stále znamená „vydělávat peníze“.

Navíc za použití správné techniky lze kůru z kmene odstranit, aniž by došlo k usmrcení stromu. „Bude se to dát použít i za 10 let, z kůry můžete vyrobit, co vás napadne,“ řekl Pekkarinen nad svými výrobky agentuře AFP.