Napětí mezi USA a Venezuelou sílí. Washington v poslední době posílil svou vojenskou přítomnost v Karibiku a východním Pacifiku. (Američtí mariňáci vystupují na břeh po vylodění v Arroyo na Portoriku, 9. prosince.)

V dosahu jihoamerické země jsou už tisíce vojáků.

Nechybí ani několik letadlových lodí (včetně té největší na světě), torpédoborců s řízenými střelami a obojživelných útočných lodí.

Posilování amerických vojenských sil v Karibiku začalo v srpnu.

Administrativa Donalda Trumpa tvrdí, že se snaží zasáhnout proti drogovým kartelům. V posledních měsících Pentagon zničil několik člunů, které podle Američanů pašovaly drogy.

Trump také potvrdil, že pověřil CIA provedením tajné akce ve Venezuele, ačkoli rozsah toho, co to může znamenat, zůstává přísně utajen.

Posilování vojenské přítomnosti v blízkosti Venezuely vyvolává obavy, že se USA připravují na přímý útok nebo potenciálně na svržení socialistické vlády Nicoláse Madura.

„Úroveň sil a skutečnost, že zjevně nejsou přizpůsobeny pouze pro účely boje proti drogám, vyvolává podezření, že USA směřují k válce s Venezuelou,“ řekl pro BBC Henry Ziemer, specialista na Ameriku z Centra pro strategická a mezinárodní studia.

„Riziko eskalace je značné, ale domnívám se, že v rámci Trumpovy administrativy stále probíhá intenzivní debata o tom, jaké budou další kroky,“ dodal.

Analýza satelitních snímků a webových stránek sledujících lodě umožnila v posledních týdnech identifikovat nejméně osm vojenských plavidel v oblasti.

Na otázku, zda USA vstoupí do války s Venezuelou, Trump 3. listopadu v pořadu CBS 60 Minutes odpověděl: „Pochybuji… Ale oni se k nám chovají velmi špatně.“

Venezuela v reakci na to vyhlásila „masivní mobilizaci“ vojsk, v rámci které bylo po celé zemi rozmístěno 200 tisíc vojáků.

Od začátku září provedly americké síly více než 20 samostatných útoků v mezinárodních vodách v Karibiku a ve východním Pacifiku.

Američtí představitelé oznámili, že při posledních útocích 15. prosince bylo zabito osm lidí. Celkem pak během operací podle USA zemřelo nejméně 94 lidí, podle Pentagonu narkoteroristů pašujících drogy. Důkazy ale USA nepředložily.

Trump a členové jeho administrativy ospravedlňují útoky jako nezbytné k zastavení toku narkotik z Latinské Ameriky do USA.

Pentagon však oficiálně zveřejnil jen málo informací o cílech nebo o tom, k jakým organizacím obchodujícím s drogami údajně patřily.