Sophia Loren se narodila před 90 lety v Římě jako nemanželská dcera. S matkou a sestrou vyrůstaly na předměstí Neapole ve skromných poměrech. "Bohužel nebyly peníze, nebyla budoucnost, nebylo to zkrátka nic moc," vzpomíná ve své autobiografii, která vyšla také česky pod názvem Včera, dnes a zítra.

Podle svých slov byla plachá, stydlivá a trpěla tím, že se jí spolužačky v církevní škole smály. "Malé holčičky dokážou být občas velmi kruté. Byla jsem pilná a pořádná, svědomitě jsem plnila úkoly, ale mezi ostatními jsem se necítila dobře. I proto, že jsem byla snědá, hrozně hubená a všichni mi říkali Párátko," vysvětluje v knize, proč celé dny nejraději trávila v kině.

Když jí bylo 14 let, matka ji přihlásila do soutěže krásy a na herecký kurz. Dva roky nato se dívka přestěhovala do Říma. Začala vystupovat jako statistka v tamních ateliérech, živila se coby manekýnka či interpretka fotorománů, což byly populární fotografické komiksy.

První větší angažmá získala ve filmu Quo Vadis, kde ztvárnila otrokyni. Následovaly další konkurzy. Netrvalo dlouho a Sophia Loren začala hrát silné ženy, které svou hrdostí či morální integritou v těžkých časech drží pohromadě komunitu nebo rodinu.

Zásadním momentem pro ni byla účast v soutěži krásy Miss Italia, kde si jí všiml o 20 let starší producent Carlo Ponti (na fotografii). S ním pak od roku 1957 až do jeho smrti v roce 2007 tvořila manželský pár.

V roce 1954 získává Sophia Loren jednu z větších rolí ve snímku Zlato Neapole (na fotografii), jejž režíruje Vittorio de Sica. Během příštích dvaceti let spolu vytvoří dalších 14 velkých filmů.

Následují slavné tituly Štěstí být ženou nebo Pýcha a vášeň, kde hraje po boku hvězd svého dětství Caryho Granta a Franka Sinatry. S Grantem (na fotografii) se úzce přátelí, on jí dokonce nabízí sňatek. Ona jej kvůli svému vztahu s Carlem Pontim odmítá.

Na přelomu 50. a 60. let začíná Sophia Loren sbírat první herecké ceny. Zlatého lva z Benátek si odváží za film Černá orchidej, Zlatý glóbus dostává za Začalo to v Neapoli, ve kterém účinkuje s Clarkem Gablem (na fotografii).

Životní rolí se pro ni stává mladá vdova Cesira, která se ve filmu Horalka z roku 1960 rozhodne opustit s dvanáctiletou dcerou bombardovaný Řím a ukrývá se v rodné vesnici v horách. Ve snímku na motivy stejnojmenné knihy Alberta Moravii jednu z hlavních postav ztvárnil Jean-Paul Belmondo (vpravo).

Za roli v Horalce získala Sophia Loren jako první protagonistka cizojazyčného snímku Oscara za herectví. Kromě toho obdržela další Zlatý glóbus, cenu britské akademie BAFTA nebo sošku na festivalu v Cannes.

V roce 1967 excelovala v romantické komedii Hraběnka z Hongkongu společně s Marlonem Brandem (vlevo). Byl to poslední snímek, který režíroval Charlie Chaplin.

Sophia Loren ztělesnila také spoustu rolí s oblíbeným italským hercem Marcellem Mastroiannim. Mezi jejich nejznámější spolupráce patří Včera, dnes, zítra z roku 1963...

... Manželství po italsku, kde se bývalá prostitutka se srdcem na pravém místě snaží donutit ke sňatku svého zámožného samolibého milence, aby tak zajistila budoucnost svým třem synům...

... Slunečnice z roku 1970, ve kterém si ztřeštěná mladá Neapolitánka začne románek s vojákem těsně před jeho odjezdem na frontu...

... nebo Zvláštní den. Ten se odehrává v květnu 1938, kdy Italové v ulicích mohutně oslavují fašismus. Režisér Ettore Scola se inspiroval skutečnou návštěvou Adolfa Hitlera v Římě. Místo okázalých oslav však sleduje milostné drama ve ztichlém činžovním domě.

Po třiceti letech se Sophia Loren s Marcellem Mastroiannem znovu potkali ještě v groteskním příběhu z prostředí módních salonů Pret-a-Porter, jejž roku 1994 natočil Robert Altman.

Ve světě kinematografie Sophia Loren uspěla, přestože neměla formální herecké vzdělání. Filmaře zaujala svou přirozeností a sex-appealem.

Stala se jedním ze sexsymbolů 20. století. "Je tak smyslná, že většina mužů musí mít šílenou touhu strhat z ní šaty," prohlásil o ní herec Cary Grant.

Ona to vnímala jinak. "Souměrné rysy ani dokonalé proporce z nikoho krasavce neudělají. Musíte mít jiskru, oheň a jisté sebevědomí," řekla jednou.

Sophia Loren má s Carlem Pontim dva syny - Carla a Edoarda. Oba byli vymodlení poté, co dvakrát potratila.

Přestože ještě v 70. letech ztvárnila desítky rolí, později se objevovala spíše v televizních filmech. Namísto herectví se účastnila především společenských akcí.

Přátelí se nejen s herci, ale také například se stejně starým italským módním návrhářem Giorgiem Armanim (na fotografii).

Také v pokročilém věku se objevovala v reklamách, ještě v dvaasedmdesáti například pózovala pro erotický kalendář Pirelli.

Druhého Oscara získala v roce 1991 za celoživotní dílo.

Před deseti lety Sophia Loren v Praze (na fotografii) korunovala nejkrásnější dívku v soutěži Česká Miss 2014.

"Od účastnic soutěží, jako jsem byla já, se dnešní dívky liší. Cvičí, hodně chodí a krásně se oblékají. Jsou vyšší a umí mluvit. To já na první soutěž neměla ani pořádné šaty a neuměla jsem se nalíčit. Svět se prostě mění, což je samozřejmě správné," prohlásila tehdy.

Právě v roce 2014 se také po delší době objevila ve filmu. Jmenoval se Lidský hlas a inspirován byl stejnojmennou hrou Jeana Cocteaua. Romantické drama se odehrává na pozadí italské Neapole v 50. letech. Vypráví o ženě, které na sklonku života milovaný muž během posledního telefonátu sdělí, že odchází za jinou.

Italská herečka, jejímž švagrem je nejmladší syn bývalého italského diktátora Benita Mussoliniho, tento pátek slaví 90. narozeniny. Zatím naposledy ji před čtyřmi roky mohli vidět předplatitelé videotéky Netflix v dojemném dramatu Život před sebou (na fotografii).

Sophia Loren v něm hraje bývalou prostitutku, která se ujímá dvanáctiletého senegalského kluka z ulice, přestože mu ještě neodpustila, že jí nedávno ukradl kabelku. Film režíroval její syn Edoardo Ponti.

Ve své autobiografii Včera, dnes a zítra z roku 2015 píše Sophia Loren, že nejraději tráví čas s rodinou, stárne s grácií sobě vlastní a udržuje si mladého ducha. "Pramen mládí existuje. Je to vaše mysl, váš talent, kreativita, kterou přinášíte do svého života a do života lidí, které milujete. Když se naučíte využívat tento zdroj, porazíte svůj věk," tvrdí stále temperamentní hvězda.