Povstalci vedení islamistickou skupinou Haját Tahrír aš-Šám (HTS) ovládli vojenské základny a distribuční centra captagonu. Jde o stimulant amfetaminového typu, který zaplavil černý trh na Blízkém východě. Výroba se v posledních letech soustředila právě do Sýrie, profitovala z ní syrská armáda i Asadova rodina. (Hromada objevených drog v syrské Dúmě, 12. prosince.)

Bojovníci HTS vpustili novináře AFP do skladu na předměstí Damašku, kde byly pilulky captagonu ukryté v elektrických součástkách určených na vývoz.

„Poté, co jsme vstoupili a provedli prohlídku, zjistili jsme, že se jedná o továrnu Mahíra Asada a jeho partnera Amera Chitího,“ řekl maskovaný bojovník abú Malek Šámi.

Výroba a prodej captagonu, který se ze Sýrie vyvážel mimo jiné přes Jordánsko do dalších zemí Blízkého východu, vynášely Asadovu režimu miliardové příjmy a podporovaly ho po celou dobu 13 let trvající občanské války v Sýrii. (Rebelové zkoumají balíčky, které mají podle označení obsahovat sodu vyrobenou v Saúdské Arábii, 12. prosince v syrském městě Dúmá).

Podle izraelského serveru Ynet výrobu přímo řídil Asadův bratr Máhir, který velel čtvrté divizi syrské armády, přezdívané některými captagonová divize. Spojené státy loni podle televize CNN kvůli výrobě captagonu uvalily sankce i na dva bratrance Bašára Asada.

„Ta prasata vyráběla drogy v armádních velitelstvích a ve svých palácích, tohle všechno je jed,“ říká na videozáznamu z výrobny a skladu drog jeden ze syrských islamistických povstalců, kteří svrhli Asadův režim. (Drogy nalezené v zařízení v syrském městě Dúmá, 12. prosince).

Export captagonu ze Sýrie byl podle server The National i jedním z důvodů, proč arabské země před pár lety opět začaly postupně normalizovat vztahy s vládou prezidenta Asada. Chtěly ho přimět ke spolupráci v boji proti pašování této drogy.

„Režim se snaží využívat svého vlivu na obchod s captagonem a naznačuje státům, které uvažují o normalizaci vztahů, že coby gesto dobré vůle může omezit pašování této drogy,“ uvedla loni Caroline Roseová z washingtonského think-tanku Newlines Institutes. (Rebelové zkoumají elektronická zařízení, která měla maskovat drogy, Dúmá, 12. prosince).

„Když jsme vstoupili do oblasti, našli jsme obrovské množství captagonu. Tak jsme ho zničili a spálili. Je to obrovské množství, bratře,“ řekl jeden z bojovníků HTS. „Zničili jsme ho a spálili, protože je to pro lidi škodlivý. Škodí to přírodě i lidem,“ dodal.

Produkce captagonu v Sýrii začala růst v roce 2018 spolu s tím, jak Asadova vláda s pomocí Ruska dobývala zpět území získaná povstalci v občanské válce. Podle katarské televize Al-Džazíra připadalo letos na Sýrii asi 80 procent světové produkce captagonu.