Rodačka z Fryštátu (dnes součást Karviné) vyrůstala na Slovácku, kde se závodně věnovala házené. V roce 1949 se dokonce v dresu Slovácké Slavie Uherské Hradiště stala mistryní republiky, to už ale byla podle svých slov zamilovaná do oštěpu, k němuž se během studií na vysoké škole dostala víceméně náhodou, a také do Zátopka.

Obě její lásky vyústily v jeden z nejsilnějších momentů celé olympijské historie. Na olympiádě v Helsinkách nejdříve Emil během osmi dnů vyhrál běh na pět a deset kilometrů i maraton, což dosud nikdo jiný nedokázal. Jen pár minut po manželově triumfu na 5000 metrů Dana díky vydařenému prvnímu pokusu ovládla soutěž oštěpařek.

Fotografie, která obletěla svět. Dana blahopřeje svému manželovi Emilovi k vítězství v maratonském běhu na olympijských hrách v Helsinkách.

A zde si chvíle slávy vychutnává Zátopková sama. Stafáž ji dělají Rusky Jelena Gorčakovová (vlevo) a Alexandra Čudinová.

Zde můžeme nechat dobový text: Sokol Vítkovických železáren Klementa Gottwalda uspořádal v neděli 24. srpna velké mírové sportovní odpoledne na počest čs. olympioniků, za účasti světového rekordmana Emila Zátopka a Dany Zátopkové. Na snímku Dana Zátopková hovoří na Vítkovickém stadionu o svých dojmech z OH, vlevo sedí Emil Zátopek, trojnásobný olympijský vítěz.

O osm let později v Římě přidala Zátopková do rodinné sbírky ještě olympijské stříbro, mezitím vybojovala dva tituly mistryně Evropy. Kariéru ukončila v roce 1962.

Rok 1968. Státní představitelé v čele s prezidentem Ludvíkem Svobodou přijali olympioniky z Mexika. Na snímku je Alexander Dubček (druhý zleva) v rozhovoru s gymnastkou Věrou Čáslavskou (třetí zleva) a hosty olympiády Danou a Emilem Zátopkovými. Vlevo skokanka do vody Milena Duchková.

Po konci kariéry Zátopková pracovala jako trenérka mládeže a posléze i ústřední trenérka vrhačů. Úzce spolupracovala s Mezinárodní atletickou federací, byla též členkou předsednictva Českého klubu olympioniků.

Dohromady Dana Zátopková posbírala během své kariéry devatenáct cenných medailí – zlato a stříbro z letních olympijských her, dvě zlata z mistrovství Evropy, třináct titulů pro mistryni Československé republiky a k tomu všemu získala ještě bronz na domácím mistrovství v hodu oštěpem a stříbro za štafetový běh.  Cyklistika mezi úspěchy kupodivu chyběla.

"Náš společný život s Ťopkem byl neobyčejně pestrý a zajímavý, ale nejvíce si cením toho, kolik času jsme prochechtali," vzpomínala na manželství s Emilem.

Její choť prý dovedl i v situacích, které nebyly příliš optimistické, najít aspoň kousíček vtipu. "Snad nejvíc jsme se smáli lidské blbosti. Ta je věčná a nikdy nekončící. Třeba když si lidé hráli na něco, co nebyli, a my jsme je prokoukli a pak jsme je doma napodobovali. To jsme se vždycky váleli smíchy,“ prozradila v rozhovoru pro Český rozhlas.

Možná narážela na krize, které s manželem občas prožili. "Ale jo, taky byla krize. Může se stát, že člověk se třeba i zamiluje do někoho jinýho. Jednou jsem mu říkala, no já jsem trošku našla nějaký vztah... A teď jsem čekala, že se začne zlobit. Ale on se na mě podíval a usmál se: Ale Ťopíčka máš taky trošku ještě ráda?" zavzpomínala v cyklu GEN České televize.

"A já – to víš, že jo! A úplně mně vzal dech, protože naráz jsem si uvědomila, jakou má pro mě velkou cenu. Začala jsem mu vyznávat lásku a bylo to!"

Jejich manželství nakonec vydrželo celých 52 let. Možná také proto, že se oba narodili ve stejný den i ve stejný rok.

Dana podporovala svého manžela i ve chvílích nejtěžších. V Ústřední vojenské nemocnici ho pravidelně navštěvovala, snímek pochází z doby krátce před jeho smrtí v roce 2000.

Zátopková dostala za svůj mimořádný život spoustu vyznamenání o ocenění.

Například Anděla pro lepší svět, který je udělován osobám s vysokým morálním kreditem nebo také institucím. (foto: Czech News Center, a.s./Martin Sekanina), Image: 212896989, License: Rights-managed, Restrictions: Při použití tohoto snímku povinnost uvést kredit ve formě: Czech News Center, a.s./Martin Sekanina / CNC / Profimedia, Model Release: no, Credit line: Czech News Center, a.s./Martin Sekanina / CNC / Profimedia

V roce 1988 obdržela Olympijský řád, o 15 let později převzala státní vyznamenání Medaili Za zásluhy.

"Celý život jsem věnovala atletice, ať už jako závodnice, trenérka či funkcionářka. Takže si vlastně tu cenu asi zasloužím," řekla Zátopková, jež až do 80 trénovala, při přebírání ceny Evropské atletické asociace za pomoc při rozvoji tuzemské "královny sportu".

Zátopková byla aktivní až do vysokého věku a navštěvovala různé společenské akce...

Zde je s manželkou Radoslava Brzobohatého Hanou Gregorovou...

S Olgou Fikotovou při setkání olympioniků...

Janem Železným a Barborou Špotákovou...

nebo s kardiochirurgem Janem Pirkem.

"Překulila se devadesátka a já jsem najednou zjistila, že mě občas něco bolí, že zakopnu, spadnu… Tak jsem z toho byla taková překvapená," říkala.

Stovky se legenda světového sportu už bohužel nedožila. Dana Zátopková zemřela ve věku 97 let.