Lavrentij Berija byl jedním z nejobávanějších mužů Sovětského svazu za vlády Josifa Vissarionoviče Stalina. Nesl významný podíl viny za provádění čistek a nelidské podmínky v sovětských věznicích a pracovních táborech. Necelých deset měsíců po Stalinově smrti, 23. prosince 1953, byl ale popraven za údajnou vlastizradu.