Za chladného lednového dne roku 1986 explodoval pouhých 73 sekund po startu raketoplán Challenger vysoko nad Kennedyho vesmírným střediskem na Mysu Canaveral. Kvůli nízké teplotě selhalo pryžové těsnění, takzvaný „O“ kroužek, a došlo k prohoření spoje mezi pomocnou raketou a obří palivovou nádrží, která se vznítila.