Jugoslávie se začala drolit v roce 1991, kdy se od původní federace odtrhly Slovinsko a Chorvatsko. Napětí ale rostlo i na území Bosny a Hercegoviny, která měla s rozlohou mírně převyšující rozlohu Slovenska nejkomplikovanější národnostní složení. Kromě katolických Chorvatů (17 % populace) a pravoslavných Srbů (32,5 %) zde totiž žila – a stále žije – i početná skupina Bosenských Muslimů (44 %) vyznávajících islám.