Nacistické propagandistické oddělení vydávalo ruským dobrovolníkům nášivky Ruské osvobozenecké armády a snažilo se využít Vlasovova jména k podněcování k dezerci. S touto nášivkou sloužilo v německé armádě několik set tisíc bývalých sovětských občanů, nikdy však pod Vlasovovým vlastním velením. Teprve v roce 1944 Heinrich Himmler, říšský vůdce SS, vědom si nedostatku pracovních sil v Německu, konečně přesvědčil Hitlera, aby založil Ruskou osvobozeneckou armádu. Vlasov byl pověřen velením a nová armáda se skládala z deseti granátnických divizí, tankové jednotky a vlastní letecké jednotky.