Socha Svobody měla být monumentálním darem Francouzů americkému lidu k oslavám 100. výročí vyhlášení americké deklarace za nezávislost a měla podpořit blízké vztahy mezi oběma národy. S myšlenkou přišel Francouz Édouard de Laboulaye a vyhotovení se ujal sochař Frédéric-Auguste Bartholdi, jenž se snažil do návrhu promítnout americké ideály, mezi něž patří svoboda a nezávislost. Socha měla být dokončena a představena roku 1876, ale nakonec ji lidé mohli poprvé celou obdivovat až o 10 let později. Dílo se nedávno stalo předmětem diskusí, když francouzský europoslanec vyzval Spojené státy, aby sochu vrátily, protože už prý nereprezentují hodnoty, které Francii k darování sochy inspirovaly. Bílý dům to odmítl a poznamenal, že Francouzi by měli být Spojeným státům vděční, že nemluví německy.