Na dobu, kdy a kde vyrůstal, šlo o poměrně vzdělaného člověka. Mao Ce-tung se však seznámil s komunistickými myšlenkami, pro které se nadchl. Jeho další cesta tak byla ve znamení potlačování demokracie a budování totalitní společnosti v Číně. Autor tzv. Velkého skoku se rozhodl mj. vyhubit vrabce, kteří prý likvidovali úrodu obilí. Výsledkem byl obrovský pokles úrody, protože chyběli vrabci, kteří by požírali hmyz, tedy ty hlavní škůdce.