Hokejem se živit nebudeš, slýchal Hnilička, i když bral víc než tátaDo ligy naskočil už v šestnácti letech, což se dnes – zvlášť u gólmana – zdá jako sci-fi. A byť brzy Milan Hnilička dostával výplatu, která byla vyšší, než nosil domů jeho táta po letech u dráhy, stejně slýchal: „Hokejem se živit nebudeš, raději se uč!“ I na své začátky profesionální kariéry zavzpomínal v pořadu Příklep a popsal, že v mládí až příliš spoléhal na talent, z čehož ho „vyléčilo“ teprve zámořské angažmá.