Stačí vystoupit z vlaku, vyjít před nádraží a člověk okamžitě pozná, kde je. Podobně jako množství dalších míst v Sudetech i Benešov nad Ploučnicí hyzdí chátrající budovy, v tomto případě hlavně bývalá textilka. Zanevřít kvůli jizvám minulosti na zhruba třítisícové město by nicméně byla škoda, protože se tu nachází unikátní komplex dvou zámků a několika paláců postavených ve stylu takzvané saské renesance.