EpochaPlus

V angličtině se jim říká multivibrátory, ale červenat se nemusíte. Český název je už méně poetický: Schmittův klopný obvod. Americký vědec Otto Herbert Schmitt (1913–1998) jde vždycky svojí cestou. A tak se na doktorandském výzkumu zaměří na nervový systém chobotnice a způsob, jakým se jím šíří impulsy.

Když přijde zima, naše pokožka je suchá, napjatá a někdy až popraskaná. Místo abyste se hned vrhli v drogerii do regálů plných drahých krémů, určitě stojí za to připomenout si, jak o pleť pečovaly naše babičky: jednoduše, z běžně dostupných surovin a s láskou.

Peníze se půjčovaly, půjčují a půjčovat budou. V dávných dobách i dnes ovšem kolem krouží žraloci, připravení zakousnout se a nepustit. S lichvou mají lidé zkušenost od chvíle, kdy byly peníze vynalezeny.

První zmínky o výrobě sametu pocházejí z Číny. Zpočátku se vyrábí z hedvábí, což z něj dělá extrémně drahý materiál, dostupný jen šlechtě a panovníkům. Znalosti se rozšíří do Evropy, v Itálii vzniká cech tkalců sametu už ve 13. století.

„Manon je můj osud. Manon je můj osud. Manon je všecko, co neznal jsem dosud. Manon je první a poslední můj hřích, nepoznat Manon, nemiloval bych,“ tyto verše zná snad každý zamilovaný. Autorství připisujeme jednomu z nejlepších literátů našich dějin.

Požáry jsou jedním z nejděsivějších fenoménů lidské historie. Nejde jenom o plameny a kouř, ale zároveň o okamžiky, kdy oheň zničí celé komunity a vezme tisíce životů. Pojďme se podívat na některé z nejtragičtějších ohnivých katastrof, které zanechaly hlubokou stopu v dějinách.

Archeologové procházejí na začátku roku Nagevskou poušť. Dnes leží na jihu Izraele, v roce 1914 je pod správou Osmanská říše. Během dvou měsíců projdou velký kus pouště, a když publikují archeologickou zprávu, je plná cenných historických nálezů a informací.

Věčný život nemá nikdo z nás, jisté rozdíly tu však panují. Někdo zemře v padesáti, jiný vesele oslaví stovku! Je to nespravedlnost? Nebo máme délku života aspoň trochu ve svých rukou? Dožijeme se stejného věku jako rodiče?

Skla v oknech se zatřesou. Žena přeruší hovor a skrz vyleštěné okenní tabulky se zlostně zadívá na železniční trať. Mluvit teď nemá smysl, nebylo by jí přes ten hluk pořádně rozumět. Rychlovlaky jsou perlou Japonska, ostatně je to první stát, který je zavede pro osobní dopravu.

Kdo vlastně budoval egyptské pyramidy? Byli to vyčerpaní otroci pod bičem dozorců, nebo pyšní stavitelé své doby? Moderní archeologie dnes nabízí překvapivě jasnou odpověď. Monumentální hrobky faraonů nevznikají rukama zotročených mas, ale díky organizované práci kvalifikovaných dělníků, kteří mají své zázemí, mzdu i společenské uznání.

Pražský hrad je symbolem české státnosti, ale když do něj v roce 1918 vstupuje první prezident nově vzniklé republiky, Tomáš Garrigue Masaryk, není to jako dnes vstoupit do moderního úřadu s hladkými betonovými chodbami a jasným světlem LED.

Existuje válka, ve které se nikdy nestřílí, nikdo v ní neumírá a přesto oficiálně trvá déle než tři století. Nizozemsko a britské souostroví Scilly jsou technicky ve válečném stavu od roku 1651 až do roku 1986.

Kdy končí den a začíná nový? U nás máme jasno: s půlnocí. Pro hinduisty ale nový den začíná rozbřeskem. Před ním je čas na brahmamuhurthu. Jde o období, které startuje hodinu a 36 minut před tím, než se sluneční kotouč objeví na obzoru, a končí 48 minut před východem slunce.

Účet za topení roste a radiátory jedou naplno? Úspory se často neschovávají v drahých rekonstrukcích, ale v drobných tricích, o kterých se moc nemluví. Právě ty rozhodují o tom, jestli teplo zůstává doma, nebo nenápadně mizí v ulici.

Který čas je nejhodnější pro čarodějné rejdy? Přeci čarodějnická neboli ďáblova hodina! Ta začíná ve tři ráno a vyprchává se čtvrtou ranní. Náš mozek se touto obvykle nachází aspoň na 30 minut v nejhlubší fázi spánku, odborně NREM 4.

Zima není jen chladný čas roku, ale do dějin se zapsala jako období, které mění civilizace, láme osudy armád a přepisuje lidské příběhy. Od temných roků starověku až po divoké kruté zimy raného novověku se lidé potýkají s extrémními mrazy, které otřásají společností a zanechávají stopy i v kronikách.

Inkvizice patřila k nejtragičtějším a zároveň nejdéle fungujícím institucím středověké a raně novověké Evropy. Představovala systém církevních soudů, jejichž úkolem bylo vyhledávat, vyšetřovat a trestat osoby označované za „kacíře“.

Svetry s „norským vzorem,“ ty krásné, pojaté geometrickými symbolem a často v tradičních barvách, jsou dnes symbolem zimních večerů, fjordů a severské identity. Ale odkud vlastně pocházejí tyto vzory, které se objevují na svetrech po celém světě?

Pod povrchem dlažeb staré Prahy se ukrývá svět, o kterém většina návštěvníků nemá tušení. Jde o spletité chodby, zapomenutá sklepení, která pomalu odkrývají tajemství minulosti. Historické jádro města je totiž jako obrovská kniha, jejíž nejzajímavější kapitoly leží napsány pod zemí.

Dodnes damascénská ocel fascinuje historiky, metalurgy i milovníky zbraní. Její čepele jsou opředené legendami o neuvěřitelné ostrosti, pružnosti a kráse, kterou vytvářejí typické „vodní“ vzory na povrchu kovu.

Po práci má vyzvednout děti v parku, jenže uprostřed zeleně najde jen na lavičce spícího synka Rudu. „Kde je Naďa?“ lomcuje s ním. Chlapec částečně popíše neznámou ženu, jenže svou malou sestřičku už nikdy nespatří.

Když zima ubírá čerstvé zelenině na chuti i výživové hodnotě, přichází ke slovu starý a osvědčený trik našich předků, a tím je fermentace. Kysané zelí, kimchi nebo kvašená mrkev nejsou jen nostalgickou připomínkou spíže u babičky, ale skutečnou vitamínovou bombou.

Abychom si mohli užít vzrušující jízdu, musíme se nejdřív dostat do kopce! Jak to udělat? První lyžaři musí pěšky. Komu se nechce, může využít psí spřežení. Do některých svahů jezdí vlaky, ovšem pořád to není ono… Německý farmář Robert Winterhalder (1866–1932) vlastní mlýnský statek s restaurací a penzionem u Eisenbachu v Černém lese.

Zima znamená mrazivá rána a krátké dny. Tělo neustále bojuje o udržení tepla. Kromě vrstvení oblečení může hodně pomoci vhodná strava. Správné potraviny podporují metabolismus, stabilizují energii a uvnitř těla vytvářejí pocit tepla i klidu.

Nemá práci, nemá kde bydlet, nemá co jíst a ještě se musí postarat o malého syna. Přesto věří, že má štěstí na dosah a nehodlá se ho vzdát. Příběh Christophera Paula Gardnera (*1954) nadchne milióny diváků amerického filmu Štěstí na dosah.

Když se mluví o nejdelší válce, většině lidí se vybaví Stoletá válka. To je ale chyba. Tušíte, který válečný konflikt ve skutečnosti drží toto prvenství? Napovíme. Odehrával se po celá staletí na Pyrenejském poloostrově a trval téměř osm století.

Každý leden startuje stejný rituál: plány, seznamy, velká očekávání. Jenže realita bývá mnohem méně romantická. Podíváme se na nejčastější předsevzetí, kolik lidí je opravdu dodrží, proč většina ztroskotá už v prvních týdnech… A co s tím má společného starověká Mezopotámie?

Mnoho lidí si dnes myslí, že celonoční osmihodinový spánek je přirozený způsob, jak člověk „správně“ odpočívá.

V kopcovité krajině Kantabrie se potichu plíží lovec. Z dálky slyší burácet moře, slunce pálí a stopa před ním je víc než jasná. „Hlavně opatrně,“ říká si. Jenže stopa ho dovede do mělkého údolí, kde spatří temný jícen jeskyně.

Není to jenom obyčejná zima, ale stav, kdy tělesná teplota klesne natolik, že organismus přestává fungovat. Věda popisuje, že normální lidská tělesná teplota je kolem 37 °C, a když klesne pod 35 °C, začíná hypotermie.

Rok 2026 slibuje být rokem, kdy se trendy ve světě módy, technologií a životního stylu budou prolínat. Překročí hranice jednotlivých oblastí a ovlivní způsob, jakým žijeme, pracujeme i tvoříme svůj osobní styl.

Altaj. Tak trochu bohem zapomenutý kraj, kde nevedou žádné železnice a téměř celé území pokrývají čtyřtisícové hřbety hor kdesi dole lemované zelenými údolími a zurčícími řekami. Ani by se nechtělo věřit, že možná právě zde se mohl kdysi zrodit slavný příběh o potopě.

V dnešním světě, kde průměrná rodina má často jenom jedno nebo dvěma děti, příběhy rodiček s extrémně velkým počtem potomků přitahují pozornost a obdiv i otázky. V kontrastu se statistickými normami stojí ženy, jejichž mateřská cesta přesahuje všeobecné očekávání.

Jejím tatínkem je významný důstojník americké námořní pěchoty George C. Thorpe, matkou Cora Wellsová, dcera senátora za Minnesotu. Amy Elizabeth Thorpeová (1910–1963) své dětství procestuje podle toho, kam zrovna přeloží otce.

Představa, že jedna žena přivede na svět desítky dětí, zní jako legenda. Přesto existuje jméno, které se v dějinách lidstva objevuje znovu a znovu, kdykoli přijde řeč na nejpočetnější mateřství na světě.

V žilách ji putuje pozoruhodný mix krve zděděný po černošsko–indiánské matce a latino-hispánském otci. Od malička pracuje jako služka v bělošských domácnostech, ale její vášní je hudba. Už v devíti letech okouzluje publikum nočních klubů zpěvem a tancem. Josephine Bakerová, vlastním jménem Freda Josephine McDonaldová (1906–1975) nakonec dobude coby sólová tanečnice Broadwayi.

Kluk si bere ježka do dlaní a na chvíli se zastaví. Nekroutí, netlačí, jen si hlavolam tiše prohlíží. Pomalu otáčí klecí, hledá jediný správný otvor. Zkouší jemný pohyb, couvne, znovu pootočí. Kov tiše cinkne.

Posvátná chvíle přinášející po celém světě strach. Zatmění Slunce. Toto se ale zaryje do lidského podvědomí nesmazatelně hluboko. Do oceánu poblíž Afriky totiž navíc dopadne asteroid! Horší trest bohů si již nelze představit.

Sníh není jen bílý povlak, který v zimě zahaluje krajinu. Z vědeckého hlediska jde o složitou strukturu tvořenou především ledem, ale také značným množstvím vzduchu, stopových plynů, prachových částic, mikroorganismů a různých chemických látek.

S rokem 1273 se začíná psát vrcholná evropská politika habsburského rodu. Nás se ale bude napřímo týkat až o pár století později. Mladý král Ludvík (1506–1526) se utopí v bažinách při úprku z prohrané bitvy u Moháče, naživu je ale jeho sestra Anna Jagellonská (1503–1547).

Vynález jízdního kola na konci 19. století se stává momentem, který ženám otevírá dveře do veřejného prostoru. Díky němu se rodí nová generace dam, které odmítají být jenom ozdobou muže, kuchařkou a pečovatelkou.

Několik žen ji na ulici sjede nevěřícím pohledem. „Bláznivka,“ neodpustí si jedna z nich. Podivné oblečení dává tušit, že toto nebude děvče z bohaté rodiny. A také, že nebude mít všech pět pohromadě. Elizabeth Van Lewová (1818–1900) vypomáhá během americké občanské války známé coby sever proti jihu v konferederační věznici v Libby ve Virginii.

Některá slavná díla vytvářeli jejich autoři týdny, měsíce i roky. Jiná vznikla doslova v okamžiku. A výsledkem je stejná sláva! Životní události či přírodní efekty, které chceme zachytit, nejsou věčné. Proto je Vincent Van Gogh (1853–1890) přesvědčen o tom, že umělec musí pracovat rychle.

Genetická genealogie propojuje rodinnou historii s moderní vědou. Pomocí analýzy DNA pomáhá lidem zjistit, odkud pocházejí jejich předkové, najít dosud neznámé příbuzné a doplnit rodokmen tam, kde už matriky nestačí.

„Jste volný, můžete jít,“ zazní od vyšetřovatelů. Posbírá si své věci a vydá se nekonečnou chodbou na svobodu. Jen co otevře dveře, je mu jasné, že domů se nepodívá. Už na něj čekají, a tak znovu putuje k výslechu.

Adam Zelle (1840–1910) je úspěšný nizozemský obchodník s klobouky, a tak jeho čtyři děti, které má s manželkou Antje (1842–1891), mohou studovat prestižní školy. Nejstarším dítkem je Margaretha Geertruida Zelleová (1876–1917).

V očích mnoha historiků se Mansa stává bezkonkurenčně nejbohatším člověkem v dějinách. Jeho bohatství bylo tak obrovské, že se nedá reálně spočítat, ale legendy o něm přetrvávají až do dneška. Je nejenom vládcem obrovské říše, ale i mecenášem vzdělanosti, kultury a architektury.

Kdysi stačilo zaklonit hlavu, aby člověk mohl v noci žasnout nad oblohou posetou miliony hvězd. Dnes už si o tom může většina lidí nechat jen zdát. Podle posledních údajů přes 80 procent obyvatel Severní Ameriky a téměř 70 procent Evropanů nemůže zaklonit hlavu a spatřit Mléčnou dráhu.

Vstoupit do sevillského Alcázaru znamená ocitnout se v jiném světě, plném vůní zahrad, hry světla a tisícileté historie. Tento maurský poklad je dodnes oficiální rezidencí španělské královské rodiny a jedním z nejnavštěvovanějších paláců Evropy.

Koná se slavná svatba. Princezna je krásná. I když překvapivě mladá – je jí pouhých dvanáct let. Co víc – v té době je už ovdovělou kněžnou. Jenže ani tahle druhá svatba není oním kouzelným okamžikem, o kterém děvčátka sní.

Než ho důkladně projdete, div neprošlapete podrážky. Od exponátu k exponátu, a to na ploše 81 000 m2, což téměř odpovídá rozloze dvou pražských Václavských náměstí. Řeč je o zbrusu novém největším muzeu světa!

„Píp.“ Nová notifikace. Ruka automaticky sáhne po mobilu. Scan palce a displej se naplno rozzáří. Koutky úst je jí automaticky vytáhnou do jemného úsměvu. Nová fotka už sklidila přes 200 lajků. Co z toho, když na reklamě nic netrhne?

Knihovny ve starověku nebyly pouhými skladišti svitků. Představovaly centra vzdělanosti, myšlení a paměti civilizace. Uchovávaly texty z oblasti filozofie, matematiky, astronomie, medicíny i historie a soustřeďovaly poznatky, které se po staletí hromadily napříč kulturami.

Tma jako v pytli, kterou prosvěcuje jen nazelenalé světélko digitálních hodin. 0:00. Pokud se dnes zeptáte, jaký čas je hodinou duchů, většina lidí vám řekne půlnoc. Od té chvíle může vypuknout přehlídka paranormálních jevů v podobě duchů a dalších nadpřirozených bytostí.

Lední hokej má fascinující historii, která se táhne staletími a její kořeny sahají až k nejrůznějším hrám na ledu na různých kontinentech. Ačkoliv se dnes považuje za kanadský sport, jeho původ je širší, a to i díky původním evropským hrám jako pólo nebo irský hurling.

Vanilka patří mezi koření, které nám doma mizí rychleji, než stihneme říct „cukroví“. Její lusky vypadají nenápadně, ale vyrůstají z jedné z nejrozmarnějších rostlin na světě. Každý květ kvete jen pár hodin a bez lidské pomoci se téměř neoplodní.

Příležitost nám může rychle utéct a už ji nespatříme. Proto je dobře pořádně ji chytnout a nepustit! Proč ji ale chytáme zrovna za pačesy, a ne třeba za šos? Jakkoliv to zní česky, původ známého úsloví je třeba hledat jinde – v dávné antice!

Sezónní afektivní porucha, často zkracovaná jako SAD, je druh deprese, který se opakovaně objevuje ve stejném ročním období – nejčastěji na podzim a v zimě, kdy je méně denního světla a dny jsou krátké.

Srpen 1977. V kanceláři dobrovolníka projektu SETI se při rutinní kontrole dat odehrál nenápadný moment, který dodnes fascinuje vědce. Jerry R. Ehman tehdy v záznamech z radioteleskopu Big Ear objevil řadu znaků „6EQUJ5“.

Skoro to vypadá jako kabinet kuriozit. Mrtvý vycpaný papoušek v kovové kleci, obrazy se zlatými rámy, zrcadlo potažené černým suknem, lidská lebka a hory knížek. A právě v tomto prostředí vzniká jedno z nejlepších děl české literatury – Spalovač mrtvol!